2024年7月17日晚上，在密尔沃基举行的共和党全国代表大会上，一位年约四十的男士走上讲台，准备发表他人生中至关重要的演讲。台下，一位白发苍苍的女性静静坐在观众席上，手中握着纸巾。男士开口道：“我想分享我母亲的故事。”他提到母亲经历过众多的苦难，生活在贫困中挣扎了大半辈子。“但今晚，我自豪地宣布，妈妈已经戒掉了许多恶习整整十年了。妈妈，我爱你。”话音刚落，观众席响起热烈的掌声，大家高喊：“JD的妈妈！JD的妈妈！”那位女性感动得泪流满面。此刻，距离她在车中露宿、曾想自了断的日子，已经过去快十年，而她的儿子即将成为美国的副总统。这个人名叫JD·万斯。许多人不禁想问：一个出身于衰败小镇、家庭背景复杂的穷小子，父亲逃避责任、母亲生活混乱，怎么会走到今天的地步？答案虽然简单，却又异常残酷：一切都是他竭尽全力换来的。

让我们把时光回溯到1984年。在这个年头，俄亥俄州米德尔敦，一位名叫贝弗莉的年轻护士生下了她的第二个孩子。孩子的父亲唐纳德·鲍曼为他取名为詹姆斯·唐纳德·鲍曼。贝弗莉在19岁时便生下了她的第一个孩子，此后经历一次离婚。再婚后，在26岁时迎来了小詹姆斯，但这段婚姻同样未能经受住考验。当小詹姆斯年幼、尚未学会走路时，父亲已选择离去。而在他六岁生日时，母亲告知他：“你再也见不到你爸爸了。”那时的他不明白原因，直到多年后才得知，父亲自愿放弃了抚养权。在回忆童年时，万斯在自传中写道：“在我童年所有痛恨的事情里，没有什么比得上那扇不停旋转的‘继父门’更让我感到绝望。”

母亲贝弗莉虽然聪明，从事护士工作并且相对稳定，但她在建立持久关系上却存在致命缺陷。她频繁更换男朋友，经历了一段又一段婚姻，而每段关系无不伴随争吵和暴力。小詹姆斯六岁时，她嫁给了第三任丈夫鲍勃。鲍勃收养了小詹姆斯，因此他的名字改为詹姆斯·大卫·哈梅尔。初期，这个新家庭的年收入超过十万美元，在当地算是富裕。然而，贝弗莉与鲍勃毫无节制地消费，购置新车和游泳池，信用卡债务不断累积。更糟糕的是家庭内部的暴力现象，小詹姆斯目睹了母亲与继父的严重冲突和恶语相向。这一婚姻很快走向死亡。

接下来是第四任、第五任……母亲更换伴侣的速度让人难以置信，每位新来的“叔叔”最终都消失无踪。此时的小詹姆斯渐渐学会不再对任何男性产生情感。到了他十二岁左右，有一天，母亲接他放学，声称要带他吃好吃的以弥补以前的亏欠。然而，在车行驶到半路时，因小詹姆斯的几句冒犯，贝弗莉突然加速，车速瞬间飙升至近100英里。